へんてこ絵日記（第371号）

この『へんてこ絵日記』、へんてこなのは中身だけではない。

ほとんどの号が横書き・左開きなのに対し、この本は右開きで作られているのだ。絵日記の体裁を取っていることから、縦書きで右とじにしたのだろうが、日ごろ左とじの「ふしぎ」を見慣れているので、何だかふしぎな感じがする。

横書きの絵本は、今では当たり前になっているが、かつては日本語なのだから縦書きにすべし、翻訳絵本も縦書きに直すべしという時代があったようだ。松居直によると『100まんびきのねこ』を出す時に初めて、横書きのままで翻訳出版するという“チャレンジ”をしたらしい。

確かに「岩波の子どもの本」シリーズなどは、いまだ縦書き翻訳のものがあって、考えてみれば横書きのものを縦書きに編集するのは、けっこう大変なことだったんだろうなと思う。岩波は岩波でポリシーがあっての編集方針だったようだし、今読むとレトロな感じがして、それはそれで面白い。

他の号でも『鬼が出た (たくさんのふしぎ傑作集)（第23号）』などは、表紙タイトルは横書きなのに、中身は縦書き・右開きというちょっと変わった？体裁になっていたりする。

『へんてこ絵日記』本体の方は、そのまま、U.G.サトーの描く世界を楽しめばいいという気楽な本で、『2本足と4本足 (たくさんのふしぎ傑作集) （第25号）』でも見せてくれた、ユーモラスな、でもどこか洗練されたところを感じさせる絵が気持ちいい。個人的には「９月１０日」の日記が気に入った。でも冷や汗をかきながらトイレに駆け込む時に発射されるのは、まず大ではないのか。あせらずゆっくり、小なんかしてる暇はないと思う。気分は天国、というのはそのとおりであるけれど。

余談だが……上のエピソードを書くとは知らず、偶然同時に借りてきたのが『100まんびきのねこ』だった。本との縁というのはこういうものなのだろう。

へんてこ絵日記 (月刊たくさんのふしぎ2016年2月号)