川は道森は家（第378号） - こどもと読むたくさんのふしぎ

『テルマエ・ロマエ』で一躍有名となった漫画家、ヤマザキマリの息子の名はデルスという。彼女はイタリア留学中に恋人の子供を身ごもり、別れ、一人で出産をした。名匠・黒澤明の映画「デルス・ウザーラ」から、子供の名を取ったのだと語っている。

デルス・ウザーラ : ヤマザキマリ・Sequere naturam：Mari Yamazaki's Blog

『川は道森は家』の舞台となるのは、シホテアリニ山脈。

デルス・ウザーラが、探検家ウラディミール・アルセーニエフの案内役として活躍した場所だ。作者が旅したルートも探検隊と重なるところがある。デルスはゴリド族（ナナイ族）の猟師だったが、本号で著者のガイドをつとめるのも、ウデヘ族という同じツングース系に属する猟師だ。

表紙を見開きにすると、作者が旅したビキン川と川沿いの森の、雄大な風景が広がる。なぜだかわからないけれど、心ひかれる風景だ。意識していなかったが、どうやら私は“北の方にある森”に魅せられる傾向にあるらしい。

この号は、出た当時に読み聞かせしているが、合わせて読んだのが『森の人デルス・ウザラー』という絵本。ハバロフスク生まれのパヴリーシンによる挿絵が美しい。名作『鹿よおれの兄弟よ』でも素晴らしい絵を描いている。登場する動物たちもほとんど一緒、今回もう一度合わせて読み直したが、見比べると本当に楽しい。特に『デルス・ウザラー』には野鳥が多く描かれているので、子供は初めて見たかのように熱心に読み込んでいた。野鳥の名前をほとんど知らなかった時と今とでは、読み方も考えることも、大きく異なるのだろう。

『川は道森は家』のなかで、力強く飛び立つコウライアイサは、『森の人』では岸辺の岩の上で羽を休めている。『森の人』のなかで「下流の河口ちかくには、タイメンやナマズがたくさんいます。」と書かれているタイメンは、『川は道』ではおいしそうな魚のスープの材料として登場している。『川は道』で作者が着ける冬用の靴が、ヤール村の女性の手でアカシカの皮から作られたものならば、『デルス』は隊長（アルセーニエフ）のために、シラカバの木から皮を剥がし手早く傘を作るのだ。

『森の人デルス・ウザラー』の訳者である岡田和也氏は、「はじめに」でこう述べている。

　デルスは、クマや霧や魚や星を「ヒト」とよび、人とばかりでなく、たき火や川、魚やトラなどの動物たちとも、わけへだてなく話をします。きびしくうつくしい自然のなかで猟をしながらずっとひとりでくらしてきたデルスは、人がいちばんえらいのではなく、人もおおきな自然のちっぽけな一部分にすぎないことをよく知っています。だから、自然のことばがわかるのかもしれません。

一方『川は道森は家』でも、ビキン川は人々の道であり、そしてウスリー・タイガは彼らの家であると語られている。さまざまな生きものたちが暮らす豊かな自然は、人間もそうした自然と関わりあいながら生きる、生きもののひとつであることを教えてくれるのだ。

ここでは動物も草木も人も、同じ森に、同じ家に生きるものどうし。
誰もが流れのほとりで、いのちをつないでいる。（本文より）

『デルス』は探検隊が解散した後、隊長が用意してくれた町の家、ハバロフスクには住むことができなかった。みずから森へと帰っていき、そこで命を終えた。『川は道森は家』で、自分が獲ったツキノワグマの毛皮を誇らしげに見せていた猟師のナジェジダは、すでにこの世を去ってしまったが、作者の伊藤氏はタイガの風景のなかに彼女の姿を見るという。

【タイガ－生命の森へ－】猟師歴５０年「私が捕ったの」 (2/4ページ) - SankeiBiz（サンケイビズ）

自分が愛する土地で生き、その生を終えることのできる人は幸せだ。ふるさとの自然が破壊され、家を故郷を失い、家族までも奪われ、見知らぬ土地に引き離され、そこで生を終えるかもしれない人々のことを思うと、心が痛む。